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요미우리, NHK 등 일본 언론에 따르면 북한은 오늘 오전 6시 27분 북서부 평안북도의 서해위성발사장에서 군사정찰위성 ‘만리경 1호’를 실은 신형 로켓 ‘천리마-1형’을 발사했습니다.

하지만 해당 로켓은 1단 분리 후 2단계 엔진 시동에 이상이 발생하면서 추락한 것으로 전해졌습니다.

이에 북한 조선 중앙통신은 “위성운반로케트 ‘천리마-1’형에 도입된 신형발동기체계의 믿음성과 안전성이 떨어지고 사용된 연료의 특성이 불안정한데 사고의 원인이 있는 것으로 보고 해당 과학자, 기술자, 전문가들이 구체적인 원인해명에 착수한다”고 밝혔습니다

그러면서 “실패의 원인을 규명하고, 최대한 빠른 시일 내에 2차 발사에 나설 것”이라고 밝혔습니다.

일본에서는 북한의 우주발사체 실패의 원인이 액체연료의 배합이 잘못됐기 때문이라는 주장이 제기됐습니다.

해상자위대 사령관을 맡았던 코다 요지(香田洋二)씨는 “위성의 경우 발사에 필요한 추력과 속도를 얻기 위해 액체연료를 사용하고 있다”며 “액체연료는 연소제와 액체산소 등을 사용하지만 혼합비율이 좋지 못하거나 어떤 이유로 2단 엔진이 정상적으로 연소되지 않았을 가능성이 있다”고 설명했습니다.

북한의 이번 발사에 대해서는 “확실한 정보는 없지만 북한이 주장했던 군사목적 정찰위성이라고 보면 된다고 본다”고 평가했습니다.

다만 “어떤 이유로 정상적으로 비행할 수 없게 돼, 상정한 탄도로의 비행을 할 수 없었던 것으로 보인다”고 설명했습니다.

북한의 2차 발사 예고에 대해선 “김정은 위원장의 위신을 걸고 발사하려 하기 때문에 다음 실패는 있을 수 없다”며 “(이번 발사 실패의) 원인을 확실히 규명하고, 부족한 부분을 보완한 후 최종 발사를 하게 될 것으로 예상된다”고 했습니다.

아울러 “(북한이) 단기간에 발사한다는 것이 어느 정도의 기간을 의미하는지는 알 수 없지만 일반적으로 상당한 시간이 걸릴 것”이라며 “다만 2차 발사는 틀림없이 진행할 것”이라고 덧붙였습니다.