(출처=클립아트코리아)

[위즈경제] 이정원 기자 =일본의 수출 규제로 촉발된 노재팬 운동의 열기가 후쿠시마 오염수(일본 정부 명칭 처리수) 방류로 다시금 살아나는 모양새입니다. 하지만 일본 맥주의 수요가 증가하고, 일본 관광객도 늘고 있다는 점에서 미미한 수준에 그칠 것으로 보입니다.

지난 10일 뉴스위크 일본판은 “후쿠시마 오염수 방류로 한국의 일부 시민 단체가 일본 제품의 불매 운동을 제창하고 있다. 하지만 일본의 맥주나 자동차, 패션, 서적 등은 여전히 한국 시장에서 큰 인기를 구가하고 있다”고 설명했습니다.

실제로 올해 일본 맥주는 2018년 이후 5년 만에 국내 수입맥주 시장 1위를 차지했습니다. 앞서 일본은 2019년 한국에 대한 수출 규제 조치를 단행하기 전까지 맥주 수입국 1위 국가였습니다.

2018년 당시 일본 맥주 수입량은 8만6676톤으로 전체 수입량의 24.2%를 차지했습니다. 하지만 일본의 수출 규제 조치 후 불매운동이 일면서 일본 맥주 수입량은 2019년 4만7331톤으로 반토막났습니다. 이로 인해 당시 일본 맥주 수입량 순위는 벨기에와 중국에 이은 3위에 그쳤고, 2020년에는 10위까지 후퇴했습니다. 이후 불매운동의 열기가 차츰 식으면서 일본 맥주 수입량은 2021년부터 상승세로 돌아섰고 2022년 국내 맥주 수입국 3위를 차지했습니다.

일본 맥주 브랜드 중 가장 인기있는 제품은 ‘아사히 맥주’인 것으로 나타났습니다. 지난 7월 아사히 맥주의 소매점 매출은 277억6000원으로 OB맥주 ‘카스’, 하이트 진로 ‘테라’에 이은 3위를 기록했습니다. 아사히는 1년 전 국내 맥주 시장에서 소매점 매출 기준 10위 밖에 머물렀지만, 올해 7월 국내에 정식 출시된 ‘아사히 수퍼드라이’가 인기를 끌면서 순위를 크게 끌어올린 것으로 보입니다.

아사히 수퍼드라이는 올해 5월 정식 출시를 앞두고 한정 수량으로 선출시됐지만, 고객 수요가 물리면서 제품 품귀 현상을 빚을 정도로 큰 인기를 모았습니다. 7월 정식 출시 후에도 아사히 수퍼드라이를 사기 위한 소비자들의 오픈런(개장 전 대기) 행렬이 이어지기도 했습니다.

일본 맥주의 인기와 함께 일본 여행에 대한 수요도 늘어나고 있습니다. 일본정부관광국에 따르면 올해 1월부터 8월까지 일본을 방문한 한국인은 432만4400명으로 집계돼 466만명을 기록했던 2017년 수준으로 빠르게 회복하고 있습니다.

일본 여행의 수요 증가의 원인으로는 한국의 물가 상승과 엔저가 꼽히고 있습니다. 물가 상승으로 국내 여행비가 치솟으면서 방일 관광이 저렴하다는 크게 작용한 것으로 보입니다.

국내 항공사들은 이에 발맞춰 일본 노선의 재개와 확충에 힘을 쏟고 있습니다. 대한항공은 코로나 팬데믹 기간 동안 중단했던 인천-가고시마 노선과 오카야마 노선의 운항을 재개하고, 인천과 나리타, 간사이, 나고야, 후쿠오카 노선을 증편할 방침입니다. 아시아나항공도 올해 4월부터 인천-센다이 노선 운항을 재개했고, 저비용항공사(LCC)들 역시 지방 노선 운항을 재개하고 있습니다.

이밖에도 일본 자동차, 의류 등의 품목들의 판매량도 전년 대비 크게 증가했습니다. 렉서스의 1월~5월 판매량은 전년 대비 11.9% 증가했으며, 도요차는 34.6% 증가했습니다. 불매운동의 본보기가 됐던 유니클로도 지난해 국내 SPA(제조∙유통 일괄형) 옷 시장에서 매출 1위를 탈환하기도 했습니다.