(출처=페이스북 BYD 코리아)

[위즈경제] 이정원 기자 =소비자들이 국내에 중국 전기차가 출시됐을 때 구입을 고려할 것 같은 브랜드 1위로 비야디(BYD)를 꼽았다.

자동차 리서치 전문기관 컨슈머인사이트는 6일 500명을 대상으로 매주 진행하는 ‘중국 전기차 브랜드에 대한 소비자 인식’ 조사 결과를 이같이 밝혔다.

이번 조사에서 BYD는 국내에서 중국 전기차 브랜드 가운데 가장 높은 인지도를 가지고 있는 것으로 나타났으며, 국내 진출 시 구입 고려 브랜드로도 1위를 차지했다.

중국 전기차 브랜드에 대한 인지율은 BYD가 31%로 가장 높았고, 이어 상하이모터스 25%, 지리 24% 순이었다.

국내 진출 시 구입 고려 브랜드를 살펴보면, BYD가 13%로 1위를 차지했고, 이어 상하이모터스와 지리가 각각 5%를 동률을 기록했다.

아울러 BYD는 국내 전기차에 위협이 되는 브랜드에서도 24%로 1위를 기록했지만, 중국 전기차 브랜드의 존재감은 국내 전기차 시장에서 높지 않은 것으로 나타났다.

컨슈머인사이트는 “(중국 전기차 브랜드 중) 아는 브랜드가 하나도 없다는 응답이 38% 5명 중 2명은 중국 전기차 브랜드를 모르고 있었다”라며 “위협이 되는 브랜드, 구입 고려 브랜드가 ‘없다’고 응답한 비율도 각각 46%ㅡ 71%에 달했다”고 밝혔다.

다만, 국내에서 중국 전기차 브랜드의 낮은 인지도와 별개로 향후 한국 전기차 업계가 경계해야 할 국가로는 ‘중국’을 가장 많이 꼽았다.

한국 전기차 업계가 경계해야 할 국가를 묻는 질문에 응답자 절반에 가까운 46%가 중국을 지목해 미국(22%), 독일(11%), 일본(7%) 등을 압도하는 것으로 나타났다.

이에 대해 컨슈머리포트는 “중국 전기차에 대해 호의적이지는 않지만 전기차 최대 생산국이자 최대 소비 시장인 중국에 대한 경계 심리가 저변에 깔려 있는 것으로 보인다”고 분석했다.

한편, 지난 8월 인천 한 아파트 주차장에서 발생한 화재로 인해 전기차에 대한 일반 소비자들의 부정적인 인식이 확산되고 있으며, 전기차 보다 하이브리드 차량을 구매 의향이 높은 것으로 조사됐다.

국내 최대 직영중고차 플랫폼 기업 K Car(케이카)가 오픈서베이를 통해 전국 20~59세 남녀 500명에서 ‘전기차 인식 변화’에 대한 설문조사를 진행한 결과, 72.6%는 지난 아파트 주차장 화재 사건 이후 ‘전기차 구매가 망설여진다’고 답했고, 67.8%가 ‘화재 위험성’을 이유로 들었다.

화재 사건 이후 구매 의향 변화를 물었을 때, 사건 이후에도 ‘여전히 전기차를 구매할 의향이 있다’고 답한 비율은 19.3%에 불과했다.

반면, 55.7%는 ‘일시적 또는 앞으로 전기차를 구매할 의향이 아예 없다’고 밝혀 품질 및 인식 개선 필요성을 드러냈다.

아울러 전기차 대신 다른 연료 차량을 구매할 의향이 있다고 응답한 이들 가운데 하이브리드 차량을 대체제로 선택한 비중은 43.6%에 달하는 것으로 나타났다.

다만, 이러한 상황에도 대다수 응답자는 전기차 시대로의 전환이 대세가 될 것으로 보고 있었다.

이번 조사에서 적절한 전기차 구매 시점을 70.6%의 응답자가 ‘3년~5년 이내’와 ‘5년 이후’를 선택한 반면, 시기와 상관없이 전기차를 구매하지 않겠다고 응답한 비율은 20%에 그쳤다.

이에 정인국 K카 대표는 “화재 사건으로 인해 전기차에 대한 불안감이 확산되며 소비자들의 구매 의사에도 영향을 미친 것으로 보인다”며 “향후 도래할 전기차 시대를 대비해 소비자 신뢰를 회복하기 위한 업계의 지속적인 노력이 필요할 것”이라고 전했다.