(출처 = 클립아트코리아)

[위즈경제] 김영진 기자 = 미국의 1월 소비자물가상승률이 전년동월대비 3.1%로 나타났습니다. 근원 물가상승률은 3.9%로 전월과 비슷한 수준을 유지했으나, 투자자들의 예상치보다는 높게 나타나면서 금리 인하에 대한 기대감이 후퇴할 것으로 보입니다.

국제금융센터의 ‘미국 1월 소비자물가 결과 및 평가’에 따르면, 우선 미국의 1월 소비자물가 중 에너지 가격은 떨어졌습니다. 이상한파로 인해 가스비, 전기요금 등이 올랐음에도 불구하고, 휘발유가격(-0.6%에서 -3.3%)이 큰 폭으로 하락한 탓입니다.

근원물가의 경우, 상품 가격은 3개월 연속으로 감소했으나 서비스 가격의 상승폭이 0.4%에서 0.7%로 확대되면서 전체적인 오름세를 견인했습니다. 임대료와 자가주거비, 호텔숙박비, 항공료, 운송비, 의료서비스 등 미국의 서비스 비용은 전반적으로 증가한 건데요.

이에 대해 국제금융센터는 “주거비 제외 근원서비스(Supercore, 0.34%에서 0.85%)는 2022년 4월 이후 최대폭 상승”했다고 분석했습니다. 즉, 지난 1월 미국의 소비자물가 상승폭은 근원서비스 물가로부터 비롯되었다고 할 수 있습니다.

비중으로 따지면, 주거서비스와 비주거서비스를 합한 근원서비스는 1월 미국 소비자물가지수에 60.9%나 기여했습니다. 근원상품(19.9%), 식품(13.6%), 에너지(6.7%) 등을 상회하는 규모인데요.

미국의 경기가 나름 성공적으로 연착륙할 것이라고 기대하고 있던 투자자들은 예상밖의 미국 소비자물가지수 상승폭에 당황했을 듯합니다. 물가 상승폭이 잡히지 않는다는 건, 곧 미국 연방준비제도가 금리 인상 기조를 이어갈 수 있는 명분입니다.

미국 주가는 금리인하에 대한 기대가 약화되면서 하락했습니다. 인플레이션이 쉽게 완화되고 있지 않다는 우려로 인해 투자자들은 위험자산 투자를 꺼리기 시작했고, 그 결과 S&P500, 다우존스 지수, 나스닥 지수가 모두 감소하고 있습니다.

주가와 반비례하는 국채금리는 고금리가 이어질 것이라는 전망에 힘입어 상승했고, 달러화는 안전자산 선호 기조가 강화되며 강세를 보였습니다.

국제금융센터는 향후 미국의 정책금리에 대해, “연방기금금리 선물시장이 반영하는 금리인하 시기는 5월(26.8%)에서 6월(59.6%)로 변경되었으며 연간 88bp 인하 반영”할 것으로 설명했습니다. 시장이 지배적으로 예측하고 있던 금리인하 시점이 뒤로 밀린 셈입니다.

국제금융센터는 “예상보다 견고한 근원 서비스 물가압력이 지속됨에 따라 연준의 정책전환 시점이 지연될 것이라는 전망이 증가”하고 있다고 요약하며, 인플레이션 둔화세가 ‘한정적’으로 이어지고 있다는 연방준비제도의 우려가 부각되고 있다고도 덧붙였는데요.

이처럼 미국의 소비자물가의 상승폭이 예상보다 견고한 데에는 소비 등 미국의 양호한 경제 지표가 영향을 끼쳤을 가능성이 높습니다. 특히, ‘노동시장’의 견조함이 큰 몫을 했을 가능성이 높습니다. 고금리 환경에서 노동시장은 인건비의 문제로 당연히 위축되기 마련인데, 미국의 노동시장은 오히려 성장하는 모습을 보이고 있습니다.

국제금융센터의 ‘미국 1월 고용지표 결과 및 평가’에 따르면, 미국의 비농업고용은 1월 중 35.3만 명 늘어나면서 시장 예상치(+18.5만 명)를 크게 상회한 것으로 나타났습니다. 이는 전월치(+33.3만 명)보다 2만 명 높은 규모인데요.

전문·기업서비스, 헬스케어, 소매판매, 사회복지 등에서 취업자가 크게 늘었습니다. 실업률은 3.7%로 전월 수준을 유지했으며, 시간당 평균임금(Average Hourly Earnings, AHE)는 전월대비 0.6%, 전년동월대비 4.5% 증가했습니다. 인건비가 전체적으로 증가하면, 필연적으로 물가에도 영향을 미칠 수밖에 없습니다.

국제금융센터는 “점진적 디스인플레이션 지속 기대가 여전히 우세하나, 서비스 인플레이션 고착화에 대한 경계로 연준의 정책완화 시점 및 속도에 대한 시장의 기대가 이전보다 후퇴”했다며 연방준비제도가 신중한 정책기조를 유지할 것으로 예상했습니다.

연초 미국의 서비스 가격이 강세를 보인 게 일시적인 현상으로 그칠 수 있으나, 미국 경제가 견조하게 성장하는 이상 연방준비제도는 보수적인 태도를 보일 것이라고도 덧붙였습니다.