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"활성탄 비축 늘리겠다"지만... 기술 개발도 중요

▷ 수입 의존도 상당히 높은 '활성탄'... 조달청, "비축량 늘리겠다"
▷ 국내 활성탄 기술 개발은 활성화되지 않은 편
▷ 지자체나 기관들은 활성탄 '재사용' 방안에 무게

입력 : 2023.10.17 15:31 수정 : 2023.10.17 15:32
 

 

(출처 = 클립아트코리아)

 

 

[위즈경제] 김영진 기자 = 17일, 조달청은 환경부 및 한국수자원공사와 업무협약(MOU)를 체결해, 수돗물 고정수에 쓰이는 활성탄의 공공비축 확대를 위해서 노력하겠다고 전했습니다.

 

활성탄이란, 액체 및 기체에서 특정 요소를 흡착하는 다공성(내부 또는 표면에 여러 개의 작은 구멍이 있는 특징) 물질입니다. 그 대표적인 사례가 수돗물입니다.

 

우리나라에선 수돗물을 만들 때, 고도정수처리시설의 최종 여과 과정에서 활성탄을 사용해 미량 유해물질을 흡착시킵니다. 즉, 수돗물 여과의 핵심 재료가 바로 활성탄입니다. 만약 활성탄 처리를 하지 않을 경우, 수돗물에서 냄새가 나는 등 부정적인 결과가 나타나게 되는데요.

 

문제는, 우리나라에서 사용하는 정수용 활성탄은 전부 수입에 의존하고 있다는 점입니다. 특히, 중국에 대한 의존도가 큽니다. 국내 60개소 정수장에서 연간 약 4만 4천㎥의 활성탄을 수입해서 사용하고 있는데요.

 

급변하는 세계 정세 속에서, 특정 나라에 대한 수입 의존도가 높다는 건 상당한 위험부담입니다. 중국이 경제/외교적인 이유로 갈륨과 게르마늄 등의 반도체 핵심원료의 수출을 제한했듯이, 활성탄에도 수출제한을 걸어버리면 우리나라로선 큰 어려움에 빠질 가능성이 높습니다.

 

활성탄의 핵심 재료는 석탄, 중국이 국제유가를 이유로 활성탄의 수출을 제한하면 우리나라의 정수시설은 큰 어려움을 겪을 것으로 보입니다.

 

그럼에도 불구하고, 정수용 활성탄에 대한 국내 기술 개발은 활성화되지 않은 듯합니다.

 

지난해 9월, 환경국제전략연구소가 주관한 <활성탄품질의 안정화와 위기대응 수급 전략>에서 오현제 건설기술연구원 박사는 “활성탄소 관련 기술 견인을 위한 중앙 정부 차원의 체계적 기술 지원 사례는 없었다”며, “국내 활성탄 시장의 3분의 2 이상을 수입에 의존하는 구조를 탈피하기 위해 산업 육성을 위한 정책과 기술 지원 및 제품 검증이 가능한 종합 지원체계를 마련해야 한다”고 주장했습니다.

 

정부는 기술 개발 대신 다른 방안에 무게를 싣고 있는 듯합니다.

 

조달청은 활성탄의 공급망 불안을 우려, 지난해부터 수자원공사가 사용하는 활성탄에 대한 비축을 시작했고, 17일에는 지자체가 쓰는 활성탄까지 확대 비축하기 위한 업무협약을 체결했습니다.

 

조달청은 2025년까지 연간 국내 수요의 약 2.3개월 분에 해당하는 총 8,200㎥(약 1,200억 원)의 활성탄을 비축하겠다는 목표를 잡았는데요.

 

관련된 다른 기관들은 활성탄을 재활용/재사용하는 방식을 모색하고 있습니다. 한국수자원공사는 지난해 10월 20일, 국내 최대규모의 활성탄 재생시설 착공식을 개최했습니다.

 

건설 예산은 약 420억 원 규모, 2023년 완공을 목표로 두고 있는데요. 한국수자원공사는 활성탄을 새로 사서 교체하는 게 아닌, 기존의 활성탄을 재생해서 재사용하는 방식으로 전환하겠다는 입장입니다.

 

해당 시설이 완공되면, 덕소와 성남 및 고양정수장을 포함하여 한강유역 등에 자리한 10개 광역상수도 정수장에 공급되며, 연간 11,669㎥의 활성탄을 재생할 예정입니다. 한국수자원공사는 낙동강이나 금강 등에도 순차적으로 사업을 확대한다는 방침인데요.

 

서울시의 경우, 입상활성탄(숯) 품질관리에 필요한 활성탄 팽창률 자동 측정장치를 올해 초에 국내 최초로 개발한 바 있습니다.

 

해당 장치는 빛을 통해 입상활성탄의 세척 정도가 적정한지 확인하는 장치로, 정수처리의 정밀성과 안정성을 높일 수 있습니다. 활성탄에 흡착된 불순물을 제거하는 과정인 역세척 과정에서 활성탄의 유실을 최소화해 유지비용이 절감되고 탄소 중립에도 기여할 수 있다는 게 서울시의 설명입니다.

 

이처럼 정부와 각 지자체, 기관이 활성탄 공급망 우려 불안을 줄이기 위해 노력하고 있습니다만, 무엇보다 중요한 건 국산 활성탄 기술 개발을 통해 자생할 수 있는 생태계를 조성하는 것이 아닐까 싶습니다.

 

정부가 지난해 7월 1일부터 활성탄을 긴급수급조절물자로 선택한 만큼, 그 중요성을 인지하고 공급망 안정과 함께 기술적인 개발 지원도 병행되어야 할 것으로 보입니다.

 

 
김영진 사진
김영진 기자  jean@wisdot.co.kr
 

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Best 댓글

1

비둘기는 싫다면서 지들은 음료수마시고 빈통은 길거리 아무대나 버리고 남의집 담에도 올려놓고 담배 꽁초가 동네를 다 덮으며 길가면서 피고다니는 담배가 비흡연자는 얼마나 고약한냄새로 괴롭히는지 아십니까 이렇게 인간들은 지들 멋대로라며 여러사람에게 불편하고 고통스럽게 피해를 주면서 양심없는 소리 이기주의자같은 인간의 소리가 더 혐호스럽네요 비둘기의 생명들은 보호받으며 함께 우리와 함께 살아야 하는 약한 개체입니다 새벽마다 개들이 운동하러나오면 얼마나 많은 소변을 길에다 싸게하는지도 아십니까 애완용1500만 시대입니다 변도 치우지도 않고 이곳저곳에 널부러져 있습니다 비둘기 보호는 못해도 몇천명의 하나인 인간이 측은지심을 주는 모이도 못주게 법으로 막는다는게 무슨 정책며 우리는 같은 국민입니다 작은 생명부터 귀히 여겼으면 좋겠습니다 생명에는 높고낮음 없이 평등하기를 바라고 우리는 인간이기에 선행과 이해가 가능하기도 합니다 함께 살수있도록들 도와주세요

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정 많은 민족 대한민국 사람들이 88올림픽 한다고 비둘기 대량 수입하더니 세월 흘러 개체수 늘어났다고 이제는 굶겨 죽이려 먹이주기 금지법 시행한다니 독한민국 인간들이네요.

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비둘기가 똥을 싸니까, 그런 비 논리로 비둘기를 혐오하는 천박함은 이제 버리세요. 당신은 똥 안 쌉니까. 당신의 똥은 오대양 육대주를 오염시키고 있습니다. 당신이 쓰는 모든 비닐류 제품은 당신과 당신의 자자손손에게까지 위해를 끼치죠. 비둘기가 지구를 오염시킨다는 소리는 여태 못 들어 봤습니다. 기껏 꿀벌이나 하루살이 또는 다른 새들과 함께 당신의 차에 똥 몇 방울 떨어뜨릴 뿐입니다. 지구에 결정적으로 <유해>한 것은 오로지 인간밖에 없습니다. 어쨌든 소위 만물의 영장이라는 인간께서 너그러이 비둘기에게 불임 모이를 권해 주세요. 만물의 영장이라면 모름지기, 관용과 연민은 기본이어야 하지 않을까요. 그래야 조물주께서, 보시기에 좋았더라 하실 겁니다.

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평화의 상징이니 뭐니 하면서 수입하더니 이젠 필요없다고 먹이주기까지 금지시키다니, 만물의 영장이라는 인간으로서 부끄럽지 않나요? 인간의 패악질이 아니라면 있을 수 없는 부끄러운 법안입니다. 당장 먹이주기 금지법 철폐하고 다른 대안인, 불임모이주기를 적극 실시하면 서로 얼굴 븕히지 않아도 되니 좋지 않은가요? 밀어붙이기식 졸속 행정이 언제나 어디서나 문제입니다.

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제발 시류좀 읽고 정책 좀 냈으면 하네요. 아직도 다 밀어버리고 묻어버리고 이런 야만적인 정책으로 가려고 하나요. 밥주기 금지라니 별의별 미친 정책이 다 나오네요. 더군다나 해결책이 있고, 이미 성공하고 있는 해외사례들이 있는데 왜 저런 악질적인 정책으로 밀고 나가는지 모르겠어요. 그리고 밥주지 말라는게 대안이나 되나요? 민원 해결이 되나요? 밥 안주면 비둘기들이 다 굶어죽기라도 하나요? 동물복지 같은걸 떠나서 개체수 조절에 아무런 영향도 없을것 같은걸 법안이라고 내놓다니.. 한심합니다.

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똥 싼다고 굶겨 죽이고 싶을 정도인가요 유순하고 영리한 개체입니다

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꽃가루 알레르기가 있는 사람이 있다면, 거리에 꽃나무를 모두 다 베어야 하나요? 본인이 싫어하면 모두 다 죽여서 없애야하나요? 불임모이라는 대안이 있음에도 공산당처럼 무조건적으로 먹이를 막는다는 발상이 우습네요.