(출처 = 클립아트코리아)

[위즈경제] 김영진 기자 = 코로나19 이후 대부분의 나라들이 경제적으로 어려움을 겪고 있지만, 그 중 독일의 상황이 상당히 좋지 않은 듯합니다.

CNN은 “팬데믹 이래 독일 경제가 이렇게 취약해 보인 적은 없다”(Germany’s economy hasn’t looked this weak since the start of the pandemic)라는 제목의 외신을 통해, “수요일(23일) 발표된 조사에 따르면, 독일은 8월 달에 기업 활동이 지난 3년보다 급격히 위축되었다. 이는 유럽 최대 규모의 경제가 다시 침체에 빠질 것이라는 우려를 불러 일으켰다”(“Germany suffered the steepest decline in business activity for more than three years this month, according to survey data published Wednesday, stoking fears that Europe’s biggest economy is falling back into recession”)고 밝혔습니다.

독일의 제조업과 서비스업의 활동을 보여주는 지표, PMI(Purchasing Managers’ Index)는 7월 기준 48.5에서 8월엔 44.7로 줄어들었습니다. 일반적으로 PMI는 50 미만일 때 ‘경기 위축’을 의미하는데, 독일의 8월 PMI는 50 미만을 나타냈을뿐더러 갈수록 감소하는 추세를 보이고 있는데요.

CNN은 “이번 조사에서는 4개월 연속으로 생산량이 감소하는 등 ‘제조업 경기 침체 심화’를 강조했다”(“The survey highlighted a ‘deepening downturn in manufacturing’, with output falling for the fourth consecutive month”)며, “서비스업 역시 8개월 만에 처음으로 줄어들었다”(“Activity in services fell for the first time in eight months”)고 설명했습니다.

독일의 경제가 유럽에서 차지하는 영향력은 상당한 편, 이러한 독일 경제의 불안은 다른 유로권 국가로 퍼져 나가고 있는 상황입니다. 올해 2분기, 유로권의 경제의 성장세가 꺾이고 오히려 경제 침체에 빠질 것이라는 전망도 나오고 있는데요.

함부르크 상업 은행의 수석 이코노미스트 사이러스 데 라 루비아(Cyrus de la Rubia)는 “8월 유로존 경제에 대한 하방 압력은 주로 독일의 서비스 부문에서 비롯되었다”(“The downward pressure on the economy of the eurozone in August stems mainly from the German service sector”)고 설명할 정도로, 독일 경제의 침체는 유로권 경제에 상당한 압력을 행사할 것으로 보입니다.

문제는 독일 경제가 살아날 길이 잘 보이지 않는다는 점입니다. CNN은 “독일의 상황은 유럽의 나머지 지역보다 더 나쁘다”(“the picture is worse in Germany than the rest of Europe”)며 극심한 스태그플레이션(“stagflation”)을 겪고 있다고 밝혔습니다.

스태그플레이션이란, 경기 침체를 뜻하는 스태그네이션(stgnation)과 물가 상승을 의미하는 인플레이션(inflation)의 합성어로, 단어 뜻 그대로 경기 침체를 겪고 있는데 물가가 오르는 현상을 의미합니다.

러시아-우크라이나 전쟁을 계기로 독일과 러시아는 갈등을 겪고 있는데, 러시아가 독일으로 향하는 가스관을 끊으면서 경제 위기가 시작되었습니다. 러시아산 가스에 많은 부분을 의존하고 있는 독일은, 물가가 오르는 건 물론 방대한 자동차 산업의 생산이 이전처럼 원활하지 않게 되었습니다. 인플레이션 속에서 국가 기반 산업의 활동이 위축되는 악재가 겹친 셈입니다.

앤드루 케닝햄(Andrew Kenningham) 캐피털 이코노믹스(Capital Economics) 수석 경제학자는 유로권 경제가 하반기에 부진할 것이라고 전망하며, 특히 “독일이 최악의 성과를 낼 가능성이 높다”(“with Germany likely to be the worst performer”)고 진단했습니다.