지난 18일 코엑스서 진행된 '무인이동체산업엑스포 컨퍼런스 2024' (출처=위즈경제)

[위즈경제] 이정원 기자 =인공지능(AI) 기술 고도화가 진행됨에 따라 다양한 산업 영역에 빠르게 접목되고 있는 가운데, 국방 분야에서도 AI 기술 접목을 위한 시도가 활발하게 이뤄지고 있습니다.

앞서 국방부는 지난 3일부터 10일까지 ‘국방 데이터·인공지능 확산주간’을 시행하고, 국방혁신 4.0의 핵심목표인 ‘AI 과학기술 강군 육성’을 위한 그동안의 성과를 되돌아보고, 국방 전 분야 인공지능 확산을 위한 대내외적 공감대를 형성하는 장을 마련했습니다.  

이날 행사에서 신원식 국방부 장관은 “AI 과학기술강군을 건설하기 위해서는 모든 군 구성원들이 인공지능의 필요성을 체감하고 능수능란하게 활용할 수 있는 역량을 구축하는 것이 무엇보다 중요하다”고 설명했습니다.

이러한 가운데 육해공 환경에서 자율주행 및 원격조종이 가능한 이른바 ‘무인이동체’와 AI가 결합된 미래국방의 청사진에 대한 논의가 ‘무인이동체산업엑스포 컨퍼런스 2024’에서 이뤄졌습니다.

이번 컨퍼런스는 지난 17일부터 19일까지 3일간 코엑스에서 진행된 ‘2024 무인이동체산업엑스포’에서 최신 드론 기술과 역할, 해양 무인이동체 위성항법, 도심항공이동수단(UAM) 등 무인이동체 도입에 대한 통찰력 있는 시사점을 제공하기 위해 마련됐습니다.

컨퍼런스 2일차인 18일 오전 진행된 ‘무인이동체 전문세션:미래국방’에서는 방종관 서울대학교 산학협력교수, 이기민 카이스트 교수, 윤정현 국가안보전략연구원 부연구위원, 민지홍 국방과학연구소 실장 등이 참석해 AI 기반 무인체계의 군사적 활용과 관련된 다양한 주제발표가 이어졌습니다.

 
세션발표를 진행하고 있는 이기민 카이스트 교수 (출처=위즈경제)

첫 발표를 맡은 이기민 카이스트 교수는 최근 챗GPT 등 생성형 인공지능이 보급되면서 전 산업 영역에서 새로운 변화와 기회를 맞이했지만, 이로 인한 부작용도 속출될 수 있어 주의해야 한다고 경고했습니다.

이 교수는 “(생성형 AI 보급으로) 새로운 기회 창출과 테스크들이 자동화되면서 효율성이 증가할 수 있을 것처럼 보이지만, AI 모델들이 발전됨에 따라 다양한 리스크들이 만들어지게 된다”라고 설명했습니다.

이 교수는 화학, 사이버 등 무기 개발에 생성형AI를 활용될 가능성이 있는 것으로 확인됐으며, 생성형AI가 제작자의 의도와 다른 행동을 보여주는 사례도 있는 것으로 나타났다고 밝혔습니다.

이에 대해 이 교수는 “(생성형 AI를 활용한 무기화에 대해) 학계 및 업계에서 많은 이들이 경고의 목소리를 내고 있다”라며 “안전한 생성형 AI 모델을 만들기 위해서는 리스크나 부작용 등에 대한 모니터링 연구와 모니터링된 사례에 대해 인간의 피드백을 사용해 ML 모델을 최적화하는 RLHF(Reinforcement Learning From Human Feedback)를 연구가 확대될 필요가 있다”고 말했습니다.

 
두번째 세션 발표를 맡은 윤정현 국가안보전략연구원 부연구위원의 모습 (출처=위즈경제)

두번째 발표를 맡은 윤정현 국가안보전략연구원 부연구위원은 ‘AI 군사적 활용에 대한 글로벌 법적 윤리적 쟁점’에 대해 설명했습니다. 

윤 부연구위원은 군사 안보에 있어서 AI는 타 산업 분야보다 높은 살상력을 지니고 있어 고도의 정밀성이 요구된다면서 군사 안보 분야에서 ‘책임 AI 원칙’이 매우 중요하게 다뤄지고 있다고 밝혔습니다.

윤 부연구위원은 “한국형 책임 있는 AI 체계를 갖추기 위해서는 국방혁신과 양립할 수 있는 AI 윤리 기준이 필요하고, 국제 수준에 부합하는 AI 원칙 구축, 국방 책임 AI 관련 기술 개발 고도화 등의 과제가 병행됐을 때 우리가 희망하는 국방 분야에서의 혁신이 가능할 것으로 보고 있다”고 했습니다.

마지막 발표를 맡은 민지홍 국방과학연구소 실장은 “미래에는 지능형 무기 체계 구축이 빠르게 이뤄질 것이며, 이에 대한 연구 개발이 가속화될 것으로 보인다”라며 “미래 전장은 기존의 육·해·공·사이버 전장에서 우주, 5차원 전장까지 구별없이 전체적으로 융합된 네트워크 중심의 작전 환경에 동시 통합 작전으로 변모되고 있으며, 정밀 군사 타격, 무인 시스템 적용이 가속화되면서 이에 맞는 국방과학기술의 필요성이 커지고 있다”고 설명했습니다.

이를 위해 민 실장은 ▲국방 AI 무기 체계의 신속한 적용을 위한 정성∙정략적 평가 구축▲높은 가성비의 지능형 무기 체계 획득 ▲소프트웨어 중심의 연구개발 프로세스 적용 ▲민관군의 긴밀한 협업 체계 구축 등이 필요하다고 제언했습니다.