(출처=클립아트코리아)

[위즈경제] 이정원 기자 =동절기에 유행하는 노로바이러스 감염증 환자가 최근 5주간 약 2배 증가한 것으로 나타났습니다.

30일 질병관리청에 따르면 노로바이러스감염증 신고 환자 수는 올해 42주차(10월 15~21일) 29명, 43주(10월 22~28일) 31명, 44주(10월 29~11월 4일) 41명, 45주(11월 5~11일) 49명, 46주(11월 12~18일) 57명으로 증가하며 5주간 1.97배 늘었습니다.

특히 0~6세 영유아가 감염된 사례가 많았습니다. 최근 5주간 환자를 연령대별로 보면 0~6세가 38.6%를 차지했고 65세 이상이 20.3%, 7~18세가 15.9%, 19~64세가 12.6%였습니다.

노로바이러스는 감염력이 매우 강하고 일상 환경에서도 사흘 동안 생존이 가능하며 면역을 유지하는 기간이 짧아 과거에 걸렸던 사람도 재감염될 수 있습니다.

한국에서는 겨울철에서 이듬해 초봄(11월~4월)에 주로 발생하는데, 오염된 물 혹은 음식물(어패류 등)을 섭취하거나 환자 접촉을 통한 사람 간 전파 혹은 환자 분비물의 비말에 의해 감염됩니다.

감염되면 12~48시간 내에 구토, 설사 등의 증상이 나타나며 사람에 따라 복통, 오한, 발열이 발생하기도 합니다.

질병청은 노로바이러스 예방을 위해 소독제보다는 비누를 사용해 30초 이상 손을 씻고, 식재료를 흐르는 물에 세척한 후 85℃ 이상에서 1분 이상 충분히 익히는 등 위생적으로 조리된 음식을 섭취할 것을 권고했습니다.

또한 칼과 도마는 육류와 생선, 채소 등 식재료에 따라 구분해 사용하고, 조리 기구는 열탕 소독하거나 살균 소독제로 소독 후 세척해야 합니다.

만약 노로바이러스에 걸렸을 경우, 환자는 증상이 사라진 후 48시간까지 등원, 등교, 출근을 자제하고, 화장실을 비롯한 생활공간은 다른 가족과 구분해서 생활해야 합니다. 또한 화장실 사용 시 배변 후 물을 내릴 때 변기 뚜겅을 닫아 비말로 인한 노로바이러스 확산을 차단하고, 환자가 사용한 공간이나 물품은 시판용 락스를 희석(락스 1: 물 50)해 묻힌 천으로 닦아내 소독해야 합니다.

환자의 분비물을 제거할 때는 비말을 통해 감염되지 않도록 마스크와 장갑을 반드시 착용해야 합니다.

지영미 질병청장은 “노로바이러스 감염증을 예방하기 위해 올바른 손씻기 등 예방수칙 준수와 안전하게 조리한 음식을 섭취해야 한다”고 당부했습니다.

이어 “특히 영유아 보육시설에서는 유증상자 등원 자제와 환자 사용 공간을 소독하고, 집단환자 발생 시 가까운 보건소로 신고해 달라”고 했습니다.

한편 식품의약품안전처는 노로바이러스 식중독 예방을 위해 어린이 집단급식소 3774곳을 지자체와 점검한 결과 식품위생법 위반으로 4곳을 적발했다고 밝혔습니다.

주요 위반내용은 ▲위생적 취급기준 위반(2건) ▲건강진단 미실시(1건) ▲보존식 미보관(1건) 행위가 적발됐습니다. 적발된 업소는 관할 지자체가 행정처분 등 조치 후 3개월 이내에 다시 점검해 개선 여부를 확인할 예정입니다.

식약처는 “앞으로도 어린이집 집단급식소의 식중독 예방 등을 위해 안전관리를 강화하고 성장기 어린이 등이 영양적으로 균형 잡힌 급식을 제공하기 위해 최선을 다할 계획”이라고 설명했습니다.