장희정 한국한부모연합 대표(출처=위즈경제) 

[위즈경제] 이정원 기자 =“사회로부터 부정적인 인식이 팽배한 사안일수록 더 많이 알리려는 노력이 필요하다”

장희정 한국한부모연합 대표는 한부모가정에 대한 한국 사회에 뿌리 깊게 박혀있는 부정적인 시선을 개선할 수 있는 방법에 대해 이같이 설명했습니다.

장 대표는 “한국 사회에서는 한부모가정에 대한 부정적인 시선이 팽배하다”면서 “이로 인해 많은 한부모가정들이 자신들을 숨기며 있는 듯 없는 듯 살아가고 있다”고 설명했습니다.

이어 그는 “(사회적인 편견은) 서로에 대해 잘 모르기 때문에 생긴다”며 “사회적인 편견에 맞서기 위해서는 한부모가정이라는 사실을 주변에 알려야 한다. 드러나야 강해지는 것이다”라고 덧붙였습니다.

한편 비혼 여성도 보조생식술 시술을 받을 수 있도록 하는 내용을 담은 비혼출산지원법에 대해서는 “여성이 개인의 선택으로 시술을 받고 임신을 하는 것에 반대할 이유는 없다”면서 “다만, 홀로 아이를 낳고 키우는 것은 쉽지 않을 일이라는 것을 유념해야 한다”고 강조했습니다.

다음은 장희정 대표와의 일문일답

 
위즈경제와 인터뷰를 진행 중인 장희정 대표(출처=위즈경제)

1. 한국한부모연합은 어떤 활동을 하고 있나?

한국에서 한부모가정으로 살아가는 것은 쉽지 않은 일입니다. 어떤 형태로든 한부모가 된 이들에게 대한민국 사회는 격려와 응원하기 보단 모욕과 멸시를 쏟아내기 때문이죠. 이러한 사회적인 시선으로 인해 한부모가정은 양지로 나오지 못하고 사회로부터 고립을 자초하는 악순환이 계속되고 있는 상황입니다. 이에 한국한부모연합은 한부모가정이 사회로부터 어떤 차별 없이 당당하게 살아갈 수 있도록 지지하고 지원하는 활동을 이어가고 있습니다.

2. 현재 한부모가정에 대한 사회적인 포용의 정도는?

한부모가정에 대한 사회적인 시선은 제가 활동을 시작했던 2006년과 큰 차이가 없다고 봅니다. 물론 정책적인 변화는 있었습니다. 제가 활동을 시작했을 당시에는 7세 미만 아동을 키우는 한부모가정에게 양육비 5만원을 지원하는데 불과했습니다. 하지만 한국한부모연합의 지속적인 활동을 통해 18세까지 양육비 20만원을 지원받을 수 있게 됐고, 한부모가정에 근로 및 사업소득 30% 공제 혜택이 제공되는 등의 지원이 강화됐습니다.

하지만 이러한 정책적인 변화에도 불구하고 여전히 많은 한부모가정이 사회로부터 자신을 숨기고 살고 있습니다. 특히 여성 혼자 자녀를 양육하는 한부모가정일수록 이런 경향이 강하죠. 여기에는 다양한 이유가 있겠지만, 대표적인 이유로는 한국의 가부장적 유교문화를 들 수 있습니다. 

한국에선 한부모가정이라는 사실이 드러나는 순간 자신의 감정을 주체하지 못하고 이혼을 결심한 무책임한 부모라는 딱지가 자연스럽게 붙게 됩니다. 하지만 한부모가정의 사람들은 가정폭력처럼 심각한 사회문제로 인해 이혼을 결심하는 경우가 많습니다. 이런 사실을 알지 못하고 단순히 순간의 감정을 주체하지 못하는 사람들로 여기고 있다는 점에서 한부모가정에 대한 사회적 인식 좋지 않음을 알 수 있습니다.

3. ‘비혼출산지원법’에 대한 한국한부모연합의 입장과 의견은?

비혼출산지원법에서 가장 논란이 되고 있는 것은 난임부부 뿐 아니라 비혼 여성도 보조생식술 시술을 받을 수 있도록 지원을 확대하는 것에 있습니다. 하지만 여성 스스로가 원해서 자식을 갖는 것에 대해서는 반대할 이유는 전혀 없다고 봅니다. 이미 수많은 미혼모들은 스스로의 선택을 통해 혼자임에도 불구하고 자녀를 양육하고 있기 때문이죠. 다만, 홀로 아이를 키우는 것은 쉽지 않은 일이라는 사실은 꼭 유념해야 합니다. 홀로 아이를 키운다는 것은 자녀 돌봄과 생계유지, 취업 등의 어려움이 따라올 수밖에 없기 때문입니다. 따라서 비혼출산지원법이 온전히 시행되기 위해선 앞서 이야기한 문제들에 대한 해결책이 먼저 제시될 필요가 있어 보입니다.

4. ‘비혼출산지원법’이 저출산에 도움이 될 것이라는 주장에 대해서는 어떻게 보고 있는지?

저출산 문제의 근본적인 원인은 ‘대체인력’의 부족을 들 수 있습니다. 최근에는 맞벌이가 당연시되는 분위기인데 이로 인해 모든 부모들은 자녀를 낳아도 돌봐줄 사람이 없다는 문제에 직면하게 되죠. 부부라면 남편과 아내가 번갈아서 자녀를 케어할 수도 있겠지만, 한부모가정에게는 이마저도 쉽지 않은 일입니다. 이처럼 자녀를 낳아도 함께 할 수 있는 시간이 제한될 수밖에 없는 사회 구조가 저출산을 부추기고 있다고 할 수 있죠. 따라서 이와 같은 근본적인 사회 문제를 해결하지 않는다면 비혼출산지원법 뿐만 아니라 어떤 법안으로도 저출산 문제는 해결되지 않을 것입니다.

5. 비혼출산지원법을 바람직한 방향으로 이끌고 갈 수 있는 방법이 있다면?

한부모, 다문화, 북한이탈주민 등 다양한 형태의 가족이 평범하게 살 수 있는 환경이 조성되는 것이 중요합니다. 현재 대한민국에서는 엄마∙아빠∙자녀로 구성된 전통적인 가족상이 강요되면서 그 외의 가족들은 알게 모르게 차별을 받고 있는 상황입니다. 이런 상황이 지속될수록 전통적인 가족 외 다른 형태의 가족들이 점점 사라지게 되겠죠. 이에 한국한부모연합은 오래 전부터 한부모가정을 우선적으로 자립시킬 수 있는 환경이 조성돼야 한다고 주장하고 있습니다. 한부모가정은 자녀의 교육이 마무리되면 이후엔 특별한 경제적 지원이 필요하지 않아 다른 가족 그룹에 비해 사회적 비용 소모가 크지 않다는 특징을 지니고 있습니다. 따라서 한부모가정이 평범하게 살아갈 수 있는 환경이 조성된다면, 비혼모, 다문화 등의 다양한 가족들 또한 차별을 느끼지 않고 살아갈 수 있는 사회가 될 것이라고 생각해요.

6. 한국한부모연합의 향후 활동 계획은?

지금 한부모가정에게 필요한 것은 바로 ‘명예’를 되찾는 일입니다. 여러 이유로 한부모가정이 된 이들에게 사회는 “가정이 해체됐다”는 표현을 쓰며, 냉소적인 태도로 일관하고 있습니다. 이에 한국한부모연합은 한부모가정이 사회로부터 어떤 차별도 받지 않고 당당하게 살아갈 수 있도록 ‘글로리 찾기’ 운동을 적극적으로 전개할 방침입니다. 글로리 찾기 운동은 한부모가정의 구성원들이 사회에 스스로를 당당하게 드러내고 이를 통해 한부모가정에 대한 부정적 인식을 개선하기 위한 활동을 말합니다. 흔히 한부모가정은 잘못한 것이 없는데도 사회적 인식 탓에 주변에 이 사실을 알리기를 꺼려합니다. 하지만 이는 그들을 사회로부터 고립시킨다는 사회 문제로 이어지죠. 이에 한부모가정도 일반 가정 못지 않게 잘 살고 있다는 것을 사회에 드러내는 과정을 통해 인식 개선에 힘쓸 계획입니다.