[위즈경제] 이정원 기자 =미국에서 고속도로를 달리던 기아 소울 차량이 옆 차량에서 빠져나온 타이어를 밟고 3m 공중으로 솟구치는 사고가 발생했지만, 운전자는 경미한 부상을 입었다는 소식이 알려지면서 화제를 모으고 있습니다.

지난 27일(현지시각) 미국 폭스뉴스 등 외신에 따르면 사고는 23일 로스앤젤레스(LA) 교외 지역인 채스워스 고속도로에서 발생했습니다.

충격적인 사고의 순간을 뒤따라 달리던 테슬라 차량 카메라가 포착했고 트위터 등 소셜미디어와 언론을 통해 소개됐습니다.

해당 영상에선 기아 소울 차량과 쉐보레 픽업트럭이 도로를 나란히 달리던 중 쉐보레의 왼쪽 앞바퀴가 분리됐고, 타이어와 부딪힌 소울은 그대로 공중으로 솟아오르는 모습이 담겼습니다.

약 3m 이상 떠오른 소울은 공중에서 반 바퀴를 회전한 후 앞쪽 보닛으로 바닥에 추락했습니다.

자칫 목숨을 잃을 수 있는 아찔한 상황이었지만, 다행히 운전자는 경미한 부상을 입은 것으로 전해졌습니다.

캘리포니아 고속도로 순찰대 대변인은 “기아차에는 운전자 1명만 탑승한 상태였고 그는 가벼운 부상만 입었다”며 “쉐보레 차량의 휠 너트가 파손되면서 타이어가 이탈된 것으로 보인다”고 밝혔습니다.

영상을 본 해외 누리꾼들은 “기아차 구매를 고민하고 있었는데, (사고 영상을 보고) 구매하겠다는 마음을 굳혔다”, “(이 영상은)기아차가 얼마나 안전하게 만들어졌는지에 대한 증거”라는 등 기아차의 안전성에 대한 칭찬이 쏟아졌습니다.

미국에서 국산차의 안전성을 인정받은 것은 이번이 처음이 아닙니다.

앞서 지난해에는 현대차의 준중형차 엘란트라N을 타고 있던 커플이 91m 협곡 아래로 추락하는 사고가 있었습니다.

해당 사고로 차량은 완파됐지만, 운전자와 동승자는 경미한 부상을 입은 것으로 전해졌습니다.

같은 해 2월에는 골프황제 타이거 우즈가 제네시스 GV80을 타고 전복 사고를 당했지만, 다리 골절상 외 큰 부상은 없었습니다. 타이거 우즈는 2개월의 재활 치료를 받고 4월 마스터스로 투어에 복귀했습니다.