(출처=일본 환경성 홈페이지) 

[위즈경제] 이정원 기자 =유례없는 강추위는 한국뿐 아니라 일본까지 위세를 떨치고 있는 가운데, 일본에서는 쇼핑몰 등에 모여 온기를 함께 나누는 ‘웜 셰어’(Warm-Share) 운동이 뜨거운 호응을 얻고 있습니다.

‘웜 세어’ 운동은 한파로 인한 시민들의 난방비 부담을 줄이기 위해 난방이 완비된 상업시설 등을 찾아 가정에서 소비되는 난방 에너지를 줄이자는 취지에서 시작됐습니다.

일부 지역에서는 시(市)차원에서 쇼핑몰과 연계해서 진행하고 있는데, 대표적인 사례가 군마현에 위치한 대규모 상업 시설인 ‘아제리아몰’입니다. 아제리아몰은 지난해 11월부터 쇼핑을 하지 않더라도 몸을 녹일 수 있는 휴식 공간을 마련해 노약자, 가족 등 많은 이들의 방문이 이어지고 있습니다. 또한 아제리아몰은 쇼핑몰에서 사용시 10% 할인 혜택을 받을 수 있는 ‘웜 쉐어 패스포트’를 무료로 제공하고 있습니다.

이밖에도 일본의 쇼핑몰∙백화점 체인인 도큐도 ‘웜 셰어’ 생활스타일을 제안하는 ‘오프앤고’(이하OFF&GO)를 실시하고 있습니다. OFF&GO는 집 안의 전기를 끄고 백화점 등 쇼핑센터를 방문해 따뜻한 시간을 보내자는 캠페인으로 도쿄의 시부야, 요코하마 등 전국 11개 시설이 참여합니다. 인터넷 사이트를 통해 쿠폰을 받으면 해당 시설에 있는 145개 점포에서 할인 과 무료 음료 등의 혜택을 받을 수 있습니다. 업계 관계자는 “(OFF&GO 프로젝트를 통해) 집의 불을 끄고 상업 시설에 가는 것으로, 절전이 유익하고 즐거운 일로 인식되길 바란다”고 말했습니다.

일본 정부는 웜 셰어 외에도 난방에 의존하지 않고 겨울을 편하게 보내는 라이프 스타일인 ‘윔 비즈’(Warm BIZ) 캠페인에도 사활을 걸고 있습니다. ‘웜 비즈’는 가정이나 사무실에서의 과도한 난방 사용을 지양해 전력 소비를 줄이자는 운동입니다.

일본 환경성은 ▲실내온도를 20도에 맞추기 ▲머플러나 장갑으로 목∙손목∙발목 보호 ▲냄비를 사용한 음식 장려 등 윔 비즈 운동에 관한 구체적인 내용을 홈페이지를 통해 공지하고 있습니다.

‘웜 셰어’ 운동이 활발해진 원인은 일본의 난방비가 가계에 부담이 될 정도로 치솟고 있기 때문입니다. 일본은 화력 발전 연료인 액화천연가스(LNG)와 석탄 등을 거의 전량 수입에 의존하는데 러시아의 우크라이나 침공 후 전 세계 LNG 가격이 급등하면서 큰 타격을 받고 있습니다. 니혼게이자이신문은 지난해 일본의 전기∙가스 요금이 2021년에 비해 25% 상승했다고 보도했습니다.

올해 광열비(전등을 켜고 난방을 하는데 드는 비용)는 더욱 크게 오를 것으로 예상되고 있는데, 도쿄전력은 지난 24일 약 1000만 세대가 사용하는 전기요금제를 올해 6월부터 평균 29.3% 올리는 방안을 정부에 신청했습니다. 도쿄전력은 “연료비 급등 장기화로 인해 요금을 인상할 수밖에 없다”고 설명했습니다.

일본 정부는 에너지 가격 급등으로 시민들의 부담이 커질 것을 대비해 가정 전기요금을 올해 1월분부터 9개월간 20% 정도 지원하겠다고 밝혔습니다. 다만, 전력회사들이 신청한 요금 인상 폭이 이보다 커 정부 지원은 사실상 큰 효과를 보지 못할 것으로 전망되고 있습니다.