[위즈경제] 이정원 기자 =최근 버거킹이 시그니처 메뉴인 ‘와퍼’ 판매를 40년만에 종료한다는 소식이 전해지면서 여론의 뭇매를 맞은 가운데 새롭게 리뉴얼된 ‘뉴 와퍼’를 내놨습니다.

15일 버거킹은 유튜브에 ‘더 강렬해진 불맛의 왕, 뉴 와퍼’라는 제목의 광고 영상을 게재하고, 기존 와퍼 판매 종료를 알리는 한편, 불맛을 살린 신제품 ‘뉴 와퍼’를 출시했다고 밝혔습니다.

‘뉴 와퍼’는 한국 진출 40주년을 맞아 재료와 조리법을 새롭게 적용해 리뉴얼 출시한 제품입니다.

‘뉴 와퍼’는 불맛의 왕이라는 컨셉을 살려 패트 위에 솔트&페퍼 시즈닝을 더해 플레임 그릴 직화 패티의 불맛과 풍미를 살리고, 고기와 고기 사이의 공기층을 만들어 기존의 와퍼 패티보다 부드럽고 폭신한 식감을 선사합니다.

아울러 와퍼 번과 버거 번을 굽기 전 글레이징(음식에 색을 주거나 윤기가 나도록 조리하는 방법) 과정을 추가해 기존 번에서 촉촉함과 탄력을 한층 높였습니다.

버거킹은 ‘뉴 와퍼’ 출시에 맞춰 15일부터 21일까지 일주일 동안 ‘와퍼 4000’ 프로모션을 진행합니다.

‘와퍼 4000’ 행사 기간 동안 신제품 ‘뉴 와퍼’를 4000원에 만날 수 있으며, 행사가 마무리된 이후부터는 기존 와퍼 가격과 동일한 7100원(단품 기준)에 판매될 예정입니다.

한편 ‘뉴 와퍼’ 출시를 위해 와퍼 판매를 종료한다는 버거킹의 노이즈 마케팅에 대한 비판이 계속되고 있습니다.

누리꾼들은 “진짜 와퍼가 없어지는 줄 알고 가슴이 철렁했다”, “버거킹 같은 대기업에서 이런 저급한 마케팅을 했다는 것이 놀랍다” 등의 부정적인 반응을 보였습니다.

반면 일부 누리꾼들은 “버거킹의 노이즈 마케팅이 성공한 것이다”, “마케팅의 일환에 불과한데 이렇게 발끈하는 것이 이해가 안된다” 등 버거킹의 마케팅에 대해 옹호하는 반응도 있었습니다.

앞서 버거킹은 인스타그램, X(옛 트위터) 등 SNS을 통해 ‘40년 만에 와퍼 판매 종료’라는 게시글을 올리면서 소비자들의 거센 반발에 부딪혔습니다.

이에 버거킹은 “달라진 점을 더 잘 알리고 싶은 마음에 와퍼 판매를 종료한다는 고지로 심려를 끼쳐드렸다”라며 사과 입장을 밝히면서 제품 단종이 아닌 리뉴얼이라는 점을 재차 고지했습니다.