(출처 = 클립아트코리아)

[위즈경제] 김영진 기자 = 병무청이 국군의무사령부와 협업해 ‘병역의무자의 입영 전/후 건강검진 데이터 분석’을 수행했습니다.

쉽게 말해, 군대에 입대해야 하는 청년이 입대 전후로 건강 상태가 어떻게 변화하는지 파악하는 연구인데요. 이에 대해 병무청은 “군대에 가면 건강해진다는 통설을 최초로 통계적으로 입증한 연구로, 중성지방 및 혈압 등 대사증후군 진단 지표에서 개선사실을 확인하여 청년들의 건강에 미치는 긍정적 효과를 밝혀냈다”고 설명했습니다.

대사증후군이란 동맥경화와 고혈압, 비만, 당뇨병, 고지혈증 등 고위험 성인병을 동시다발적으로 겪는 증상을 뜻합니다. 겉으로는 아무런 이상이 없는 것처럼 보이지만, 대사증후군 내에 있는 병이 하나라도 심각해질 경우 바로 증상이 나타납니다. 최근 코로나19로 인해 운동량이 줄어들면서 대사증후군을 겪는 청년 세대가 늘어나고 있는 추세입니다.

국민건강보험의 ‘2022 건강검진통계연보’에 따르면, 건강검진 수검인원 1천 7백만 명 중 69.4%가 대사증후군 위험요인을 1개 이상 갖고 있는데, 이 중 20대 이하 남자의 비율이 53.6%에 달했습니다. 비교적 젊은 나이에도 불구하고 청년 10명 중 5명이 대사증후군 위험요인을 보유하고 있는 셈인데요.

실제로 대사증후군을 겪는 입영 대상자들은 입대 후, 건강이 상당 부분 개선된 것으로 나타났습니다. 이들의 입영 전 평균 중성지방은 115mg/dL이었는데, 입영 후에는 평균 83mg/dL으로 감소(-27.8%)했습니다. 중성지방 대사증후군을 겪는 입영 대상자들의 수도 96,225명에서 입영 후 40,407명(-58%)으로 줄어들었는데요.

수축기와 이완기의 혈압도 각각 126mmHg, 75mmHg에서 120mmHg, 71mmHg로 감소세를 보였습니다.

병무청은 이러한 데이터 분석을 통해 병역의무자들을 위한 다양한 맞춤형 서비스를 제공하겠다고 전했습니다. 이기식 병무청장은 “병무청이 보유하고 있는 데이터가 청년들의 건강증진에 기여하고 있다는 사실이 자부심을 느끼게 한다”고 밝혔는데요.

문제는 군대에서 건강이 개선되었다고 해도, ‘사고’가 언제든지 발생할 수 있다는 점입니다. 통계청에 따르면, 사고로 인해 군대에서 목숨을 잃은 사례가 2020년 55건에서 2021년엔 103건으로 반등한 것으로 나타났습니다. 안전사고가 19건, 자살 등 군기사고가 84건으로 특히 군기사고가 2020년보다 두배 가깝게 증가했습니다.

전체적으로 봤을 때 원인 별로는 안전사고의 경우 익사사고가 다수이며, 군기사고의 경우 자살이 많은 부분을 차지하고 있는데요.

군 당국이 이런 사고 대처에 미흡하다는 게 문제입니다. 대표적인 사례가 채 상병 사건입니다. 채 상병이 억울하게 목숨을 잃은 사건을 두고, 아직까지도 군 당국 내부에서도 내홍이 벌어지고 있습니다.

국방부검찰단은 박정훈 전(前) 해병수사단장을 군형법상 항명 및 상관명예훼손 혐의로 기소했고, 재판에 출석해 수사를 받고 있는 상황입니다. 그에 반해 국민권익위원회에서는 채 상병 사망 수사에 외압이 개입했는지 그 의혹을 수사 중에 있는데요. 국무총리가 채 상병의 빈소를 방문할 정도로 정부가 진실을 밝히겠다고 약속했지만, 새해를 맞은 지금까지도 뚜렷한 해결책은 나오지 않았습니다.