(출처=위즈경제)

[위즈경제] 이정원 기자 =12년차 팝페라 가수 라오니엘의 전현규 리더는 자신이 몸담아온 팝페라에 대해 이같이 답했습니다.

전 리더는 “불과 몇 년 전까지만 해도 관객들 중에 팝페라를 고리타분한 음악이라고 여기는 경우가 많았다”면서 “하지만 최근 라오니엘의 공연을 접한 관객들 사이에서는 ‘풍부한 성량과 독특한 분위기를 지닌 팝페라가 새롭게 다가온다’는 반응이 적지 않다”고 설명했습니다.

그룹 라오니엘은 리더인 전현규, 바리톤 노현택, 보컬 강지원로 이뤄진 3인조 팝페라 그룹입니다. 팀명은 순우리말로 즐거움이라는 뜻을 지닌 ‘라온(Raon)’과 사랑이란 의미의 러브(Love)의 첫 글자를 합쳐서 만들었습니다.

전 리더는 라오니엘의 공연에서 가장 중요한 것은 ‘관객과의 상호작용’이라고 강조했습니다. 그는 “관객들이 공연에 와서 그냥 귀로만 듣고 돌아가는 것은 바람직한 공연이 아니다”라며 “관객도 가수처럼 무대로 올라와 함께 즐길 수 있는 환경을 조성하기 위해 노력한다”고 했습니다.

다음은 전현규 리더와의 일문일답

Q. 음악을 시작하게 된 계기는?

팝페라 가수 전엔 뮤지컬 배우로 활동했던 시기가 있었습니다. ‘가스펠’, ‘그리스’ 등 다양한 작품의 역할을 맡으며, 7년 정도 활동을 이어갔습니다. 하지만 당시 뮤지컬계는 위계질서로 인한 부조리가 심각했고, 정신적∙신체적인 고통이 계속되자 긴 방황의 시간을 겪게 됐습니다. 

앞으로 무엇을 해야 할지 막막한 상황에서 우연히 접하게 된 ‘팝페라’가 노래 부른다는 것에 대한 즐거움을 다시금 깨닫게 해주면서 새로운 활력을 심어주는 계기가 됐습니다. 이후 뮤지컬 배우를 그만두고 한 기획사에서 진행한 오디션에 합격하면서 본격적인 팝페라 가수로서 활동을 시작하게 됐습니다.

Q. ‘팝페라’란 무엇인가?

‘팝페라’는 간단히 말해서 오페라와 팝송이 결합된 형태라고 할 수 있습니다. 외국에서는 두 가지 이상의 장르가 혼합된 ‘크로스 오버’라는 장르로 자리잡고 있죠. 최근에는 ‘팬텀싱어’ 등 다양한 음악 프로그램을 통해 한국에서도 많은 사람들이 알게 됐지만, 아직은 생소한 부분도 없지는 않습니다. 하지만 일본에서는 음악 시장의 20%를 차지할 정도로 각광받는 장르죠.

Q. 현재 활동하고 있는 라오니엘은 어떤 그룹인가?

기존의 팝페라 그룹은 무대 위에서 멋있는 척, 진지한 척 이른바 ‘폼’에 중점을 두는 경향이 있어왔습니다. 하지만 라오니엘은 팝페라의 기존 관습에서 벗어나 폼보다는 관객과 함께하는 무대를 만들기 위해 노력합니다. 간단히 말해 가수들의 전유물처럼 여겨지는 무대를 관객들도 함께 즐길 수 있는 공간으로 탈바꿈시키는 것이죠. 실제로 라오니엘의 공연에서는 관람객이 무대에 올라와 함께 노래를 부르고 춤을 추는 모습을 쉽게 볼 수 있습니다.

Q. 12년차 가수로서 가장 중요한 역량은 무엇이라고 생각하는지?

무대 위에서 자신의 모습을 있는 그대로 보여줄 수 있는 이른바 ‘끼’가 가장 중요하다고 생각합니다. 현장에선 아무리 가수를 열망하던 사람들이라고 할지라도 무대 위에만 올라가면 실력을 충분히 보여주지 못하는 경우가 다분합니다. 물론 많은 관객들이 자신을 주목하는 상황에 부담을 느끼는 것은 당연할 것입니다. 하지만 부담스러운 상황이 닥쳐도 주눅 들지 않고 나라는 사람을 있는 그대로 표출하는 가수들을 보면 대개 끼가 많다는 것을 알 수 있습니다.

그렇다면 ‘끼’가 없는 사람들은 음악을 하면 안될까요? 저는 주저 없이 ‘아니오’라고 답할 것입니다. 저 역시 과거 소심하고 사람들 앞에 나서는 것을 주저하는 끼가 없는 사람이었습니다. 하지만 다양한 사람들과 만나 소통하고 새로운 경험을 쌓아가며, 저도 몰랐던 스스로의 끼를 찾을 수 있었습니다. 

물론 끼라는 것은 원한다고 금방 만들 수 없기 때문에 꾸준함이 요구되지만, 가수라는 꿈을 이루기 위해 끈기 있게 노력한다면 누구나 나만의 끼를 만들 수 있을 것입니다.

Q. 활동하면서 어려움은 없었나?

어려운 점을 논하자면 코로나를 빼놓을 수 없을 거 같습니다. 코로나 전에는 1년에 200회 가까운 공연을 했었지만, 지금은 1년에 50회 하기도 어려운 실정에 놓이고 말았습니다. 다행히 최근 팝페라의 인기가 올라가면서 공연 횟수가 점점 늘어나고 있는 추세지만, 원상 회복까진 시간이 필요해 보입니다.

Q. 향후 계획이 있다면?

라오니엘에서는 정규앨범 준비에 박차를 가하고 있습니다. 지금까지는 디지털 싱글만을 냈지만 앞으로 두 곡을 더 낸 뒤에는 정규앨범 작업에 본격적으로 돌입할 예정입니다. 정규앨범에는 라오니엘과 유명 작곡가들이 함께 콜라보를 할 계획이며, 10곡의 노래가 채워질 것입니다. 아울러 내년 초에는 서울에서 단독 콘서트를 진행하는 등 다양한 활동을 진행할 예정입니다.