한동훈 국민의힘 대표가 16일 오전 국회에서 기자회견을 열고 당대표 사퇴 의사를 밝혔다. (사진=연합뉴스)

[위즈경제] 이필립 기자 = 한동훈 국민의힘 대표가 당대표직에서 물러났다. 지난 7월 23일 당대표로 취임한 지 146일 만이다.

한동훈 대표는 16일 10시반께 국회에서 기자회견을 열고 기자회견에서 "최고위가 붕괴돼 당대표 임무수행이 불가능하다"며 "당대표직을 내려놓는다"고 밝혔다.

그는 "지난 3일 당대표와 의원들이 앞장 서서 불법 계엄을 막아냈다"며 "그게 진짜 보수의 정신, 국민의힘의 정신"이라고 덧붙였다. 탄핵소추안 당론 반대를 주장한 권성동 원내대표 등 친윤계 의원을 우회적으로 비판한 것으로 보인다.

나아가 한 대표는 탄핵 찬성을 후회하지 않는다며 "불법계엄을 옹호하는 듯한 행동은 대한민국·국민·보수 정신·국민의힘을 모두 배신하는 것"이라고 꼬집었다.

또한 윤 대통령의 지난 12일 담화를 염두에 둔 듯, "부정선거 음모론자, 극우 유튜버 같은 극단주의자에게 동조하거나 그들이 상업적으로 생산하는 공포에 잠식당한다면 보수에 미래가 없을 것"이라고 경고했다.

앞서 한 대표는 14일 윤 대통령 탄핵소추안이 가결된 후 당내에서 사퇴 압박을 받았지만, "집권 여당 대표로서 잘못을 바로잡고 헌법과 민주주의를 지키겠다"며 대표직을 계속 수행하겠다는 뜻을 분명히 한 바 있다.

입장이 바뀐 데에는 친한계를 포함한 여당 최고위원 5명(장동혁·진종오·김민전·김재원·인요한)의 줄사퇴가 영향을 미친 것으로 풀이된다.

대표 자리가 빈 여당은 권성동 원내대표의 당대표 권한대행 체제로 들어선다. 국민의힘은 가까운 시일 안에 새 비상대책위원장을 선출하고 비대위를 가동할 예정이다. 국민의힘 비대위는 윤석열 정부 들어서 다섯번째다.