(일러스트=챗GPT로 생성된 이미지)

[위즈경제] 이정원 기자 =최근 Z세대 사이에서 '취업난·일자리 부족' 문제가 가장 큰 관심사로 부각되고 있는 것으로 나타났다.

AI 기반 리서치 플랫폼 기업 오픈서베이는 지난 17일 'Z세대 트렌드리포트 2025'를 발표하며, 이같이 설명했다.

해당 조사는 전국 Z세대(1997~2007년생, 만18~28세) 남녀 약 1200명을 대상으로 진행됐으며, 조사 결과 2년 전 대비 Z세대의 가장 큰 관심사는 취업난과 일자리 부족(43.4%)인 것으로 분석됐다.

이어 '개인정보/보안 이슈(25.3%)', '정치 이념 갈등(19.8%)' 등의 항목에 대한 응답 비율도 같은 기간 10%p 이상 증가하면서 주요한 관심 요소로 떠오른 것으로 나타났다.

특히, 여성의 경우 '취업난·일자리 부족', '개인정보/보안'에 대한 관심이 큰 폭으로 증가세를 보였지만, 남성은 '정치 이념 갈등'에 대한 관심이 상대적으로 많이 증가한 것으로 조사됐다.

이와 같은 흐름 속에서 Z세대가 체감하는 취업난 수준은 점점 더 심화되고 있으며, 이로 인해 현재의 금전적 혜택보다 '미래 성장 가치'를 더욱 중하게 여긴다는 분석도 함께 제시됐다.

리포트에 따르면 Z세대는 2023년과 비교했을 때 현 20대가 윗 세대에 비해 직장을 구하거나 경제 활동을 하기 힘든 세대라고 인식하는 비중은 10.8%p(2023년 68.5%, 2025년 79.3%/ '매우 동의함'과 '동의함'을 합한 수치) 상승한 것으로 집계됐다.

이에 따라 Z세대가 직장을 선택할 때 중요하게 여기는 기준 역시 달라지고 있다.

직장 선택 시 '금전적 보상'과 '위라벨'을 중시하는 비율은 감소한 반면, '커리어 개발 가능성', '기업 인지도', '동료/상사 역량' 등 미래 성장 가치 요소의 중요도는 2년 전 대비 높아졌다. 

◇더욱 빨라지는 취업 준비...선호 기업 지형 변화 조짐도 

Z세대 대학생들을 역시 취업에 어려움을 겪고 있으며, 취업을 준비하는 속도도 앞당겨지고 있는 모양세다. 

비누랩스 인사이트가 올 8월 15일부터 22일까지 전국 대학생 3학년 이상 500명을 대상으로 설문을 진행한 결과, 응답자 10명 중 9명(92.2%)가 '올해 취업 시장이 어렵다'고 답했고, 이 가운데 75%는 전년보다 더 어렵다고 평가했다.

취업 준비 과정에서 가장 큰 어려움(복수응답)을 묻는 질문에는 △고스펙 평준화(74%) △실무 경험 요구(63%) △중고 신입과의 경쟁(60%) △좋은 일자리의 부족(30.4%) △취업 비용 증가(14.4%) 순으로 꼽혔다.

아울러 응답자 절반 이상인 58%는 '4학년 이전부터 취업을 준비한다'고 답해 취업 준비 시점도 앞당겨지는 분위기다. 

다만, 실제 취업까지 걸리는 시간은 길어져 졸업 후에도 61%가 '(취업까지) 최소 1년 이상 소요된다'고 답했다. 

또한 자기소개서를 50건 이상 제출한 학생은 30%에 달하며, 인턴·계약직 경험 2회 이상인 비율은 70.6%에 달해 서류 통과 확률을 높이기 위해 스펙을 끌어올리는 이른바 '스펙 인플레이션' 현상이 더욱 심화되고 있는 것으로 나타났다.

이처럼 국내 취업의 문이 갈수록 좁아지면서 해외 취업에 대한 관심도 커지고 있다. 

응답자의 57.6%는 '해외 취업에 관심이 있다'고 밝혔으며, 그 이유(복수응답)로는 △글로벌 경험을 쌓고 싶어서(62%) △국내 취업 시장이 너무 어려워서(55%) △해외 생활에 대한 로망이 있어서(43%) △더 나은 연봉을 기대해서(36%) 순으로 집계됐다. 

취업 준비 과정에서 AI 활용도는 더욱 확대되고 있는 것으로 나타났다.

응답자의 82.8%는 취업을 준비하며, 'AI를 이용한다'고 답했으며, 이는 지난해보다 15.9%p 증가한 수치다. 

구체적으로 AI를 이용하는 항목(복수응답)은 △자기소개서 작성(81.1%) △면접 준비(45.1%) △직무 관련 지식 습득(38.6%) 순으로 조사돼 Z세대의 취업 준비 과정에서 AI가 필수 도구로 자리잡고 있는 것으로 확인됐다.

이러한 가운데 입사를 희망하는 기업 순위에서도 변화의 조짐이 나타나고 있다.

기존에는 삼성이 압도적인 1위를 차지하며, 독주 체제를 보여왔지만 최근에는 그 격차가 다소 줄어든 모습을 보이면서 선호 기업의 지형에도 눈에 띄는 변화가 일어나고 있다.

기업 선호도 조사에서 삼성은 올해 44%로 여전히 1위의 자리에 머물렀지만, 지난해 50%에서 6%p 하락한 수치를 보였다.

반면 네이버(32%)와 현대차·기아(28%)는 각각 3%p, 4%p 상승하며, 삼성과의 격차를 좁혀가고 있는 것으로 나타났다.

아울러 SK(26%)는 지난해와 큰 차이없이 비슷한 수준을 유지했으며, 카카오(21%)는 3%p 상승해 5위를 차지했다.

이밖에도 토스는 지난해 대비 4%p 상승한 19%로 금융·테크 분야에서 대표 주자로서 빠른 성장세를 보여주고 있으며, CJ(18%)는 지난해와 같은 7위에 머물렀다. 

한화(11%)는 방산·에너지 산업 성장세에 힘입어 10위권 내 진입에 성공했으며, LG(13%)는 소폭 하락하며 8위에 그쳤다. 

비누랩스 인사이트 관계자는 "불확실한 경영 환경으로 인해 기업들은 신입 채용에 소극적이면서 즉시 투입 가능한 인재를 찾고 있다"며 "이번 트렌드리포트를 통해, 고용난 속에서 AI가 대체할 수 없는 자신만의 역량과 가치를 입증해야 하는 과제를 안고 있는 Z세대가 어떻게 취업을 준비하고 있는지 확인할 수 있다"고 말했다.