[위즈경제] 이정원 기자 = 오늘(8일) 저녁 개기월식과 천왕성 엄폐가 동시에 일어나는 특별한 우주쇼가 펼쳐집니다. 

이번 기회를 놓치면 200년 내에는 관측이 불가능한 것으로 알려져 '세기의 우주쇼'라고 불리울 만큼 기대를 받고 있습니다. 

월식은 달이 지구 그림자를 통과하면서 나타나는 현상으로 평균 6개월에 한번 꼴로 발생합니다.

지구 그림자 속으로 완전히 들어가면 개기월식, 지구 그림자를 스치듯이 지나면 부분월식이라 부릅니다.

개기월식이 진행될 때 붉은 달이 관측되는데 이는 태양빛이 지구 대기를 통과할 때 파란빛은 산란되고, 붉은빛만 통과해 달을 비추기 때문입니다.

엄폐는 천문학에서 멀리 있는 천체가 가까이 있는 천체에 가려지는 현상을 뜻합니다

달이 천왕성을 가리는 천왕성 엄폐가 관측된 것은 2015년 이후 약 7년 반만입니다.

엄폐 현상은 관측 가능한 지역이 넓지 않고, 낮에도 일어나기 때문에 관측이 어려운 것으로 알려져 있습니다. 

이번 우주쇼처럼 개기월식과 천왕성 엄폐가 동시에 일어나는 현상은 100년에 한두번 일어나며, 지난 200년 간 개기월식과 엄폐가 동시에 발생한 경우는 단 4회에 불과할 정도로 매우 드문 것으로 알려졌습니다. 

개기월식은 오후 7시 16분부터 오후 8시 42분까지 일어나며 오후 7시 59분에 달이 전부 가려집니다. 

천왕성 엄폐는 오후 8시 23분부터 오후 9시 26분까지 진행됩니다. 

개기월식은 맨눈으로도 관측할 수 있지만 천왕성은 맨눈으로 보기 어려워 천체망원경을 사용해야 한다고 합니다.