이마트 본사 전경. 출처=이마트

[위즈경제] 류으뜸 기자 =지난해 이마트가 법인 설립 이래 처음으로 영업 손실을 기록했습니다. 대형마트 사업의 영업이익이 지속해서 감소한 것이 영향을 미친 것으로 분석됩니다.

이마트는 지난해 연결 기준 영업손실이 469억원으로 전년 흑자(영업이익 1357억원)에서 적자로 전환한 것으로 잠정 집계됐다고 14일 공시했습니다.

남성현 IBK투자증권 연구원은 "이마트의 2023년 4분기 실적은 시장 및 당사 추정치를 큰 폭을 하회했다"며 "적자 전환은 가능성을 예상했음에도 영업적자 855억 원이라는 숫자는 다소 충격적으로 받아들여진다"고 했습니다.

남 연구원은 실적 부진에 대해 ▲연휴 시점 차이와 업황 부진에 따라 할인점 기여도가 큰 폭으로 낮아진 점 ▲신세계건설 PF 충당금에 따른 비용이 발생 ▲이마트24 부실 점포 폐점에 따른 비용 발생 ▲점유율 유지를 위한 쓱닷컴 적자 폭이 확대되었기 때문이라고 분석했습니다.

그는 "올해 유통법 규제 완화로 영업환경은 우호적으로 변할 것으로 예상한다"며 "다만 ▲유통법 규제 이후 10여년의 시간이 지난 지금 다양한 대체 채널이 등장했다는 점 ▲소비경기 회복을 단기적으로 기대할 수 없다는 점 ▲할인점 이외 사업 부문의 경쟁력이 약해지고 있다는 점 등을 고려하면 큰 기대를 하지는 말아야 한다"고 설명했습니다.

이어 "이마트의 본질적 경쟁력은 전국구를 커버하는 오프라인 채널을 보유하고 있다는 점"이라며 "주요 경쟁사가 고정비 부담을 이기지 못하고 폐점하는 갈림길에 있다는 점에서 혜택을 받을 수 있을 것을 보이나 본업에 대한 객관적 분석과 다양한 사업영역을 영위하는 부분에 대해서는 조정이 필요하다"고 분석했습니다.

한편 IBK투자증권은 이마트에 대해 실적 개선이 쉽지 않다며 투자의견을 기존 '매수'에서 '중립'으로 변경했습니다. 목표가 7만원은 유지했습니다. 이마트의 14일 종가는 7만8000원입니다.