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[위즈경제] 류으뜸 기자 =최근 경기 김포의 한 아파트에서 입주청소 업체 작업자가 청소를 마친 거실 바닥에 오물을 뿌린 사건이 발생해 논란이 일었다. 청소 결과를 둘러싼 고객과의 갈등이 극단적인 행동으로 이어진 것이다.

청소한 공간을 다시 더럽힌 행위는 어떤 이유로도 정당화하기 어렵다. 다만 입주청소 업계에서는 이번 사건을 작업자 개인의 돌발 행동으로만 바라보면 고객과 현장 작업자 사이의 갈등을 반복시키는 구조적 문제가 가려질 수 있다는 목소리도 나온다.

사건이 알려진 직후에는 업체의 부실한 청소와 과격한 대응을 비판하는 여론이 거셌다. 이후 업체 측은 고객이 계약 당시 실제 면적과 다른 정보를 알렸고, 당초 협의하지 않은 작업까지 요구한 뒤 잔금 지급을 거부했다고 주장했다. 고객과 업체의 주장이 엇갈리면서 논란은 입주청소 현장의 계약·검수 관행으로까지 번졌다.

◇“나도 화장실에 오물 부은 적 있다”…반복되는 ‘원상복구’ 보복

현직 입주청소 업계 관계자 A씨는 이번 사건에 대해 “오물을 부은 행위 자체는 작업자의 명백한 잘못”이라고 선을 그었다. 그러면서도 “현장에서 얼마나 심한 갈등과 스트레스를 겪었으면 그런 행동까지 했겠느냐는 생각이 들었다”고 말했다.

A씨는 자신도 과거 청소대금을 부당하게 깎이거나 납득하기 어려운 이유로 잔금 지급을 거부당하자, 청소를 마친 화장실에 다시 오물을 부은 적이 있다고 털어놨다.

그는 “결국 40만원을 배상해야 했다”며 “잘못된 행동이라는 점은 분명하지만, 이미 노동을 제공한 뒤 대금을 받지 못하거나 모욕적인 말을 들으면 감정적으로 대응하는 작업자가 생기기도 한다”고 말했다.

A씨에 따르면 입주청소 현장에서는 계약 단계에서 전달받은 면적과 실제 청소 면적이 다르거나, 청소가 끝난 뒤 사전에 협의하지 않은 공간까지 문제 삼아 잔금 지급을 미루는 사례가 발생한다. 반대로 고객은 충분한 청소가 이뤄지지 않았는데도 업체가 추가 비용부터 요구한다고 호소하기도 한다.

문제는 양측이 인정할 수 있는 작업 범위와 완료 기준이 명확하지 않은 경우가 많다는 점이다. 현장에서는 작업 전후 사진이나 검수표 없이 고객의 주관적인 판단에 따라 청소 상태를 확인하는 경우가 적지 않다. 이 과정에서 고객은 청소 품질을 이유로 대금 지급을 거부하고, 작업자는 이미 제공한 노동의 대가를 받지 못했다고 맞서면서 갈등이 커진다.

◇“100명 중 99명이 떠난다”…감정노동에 대금 분쟁까지

업계에서는 고객과의 충돌과 불안정한 대금 지급 구조가 높은 이탈률로 이어지고 있다고 호소한다.

A씨는 “10명 중 9명 정도가 아니라 100명 중 99명이 버티지 못하고 떠난다고 느낄 만큼 이탈이 많은 시장”이라며 “청소 자체도 힘들지만, 고객의 무리한 요구와 폭언에 직접 대응해야 하는 감정노동이 더 견디기 어렵다는 사람이 많다”고 말했다.

입주청소는 정해진 시간 안에 넓은 공간을 청소해야 하는 고강도 노동이다. 이사나 가구 반입 일정이 잡혀 있으면 작업 시간이 더욱 촉박해진다. 여기에 추가 작업 여부와 청소 품질, 잔금 지급을 둘러싼 협상까지 현장 작업자가 직접 맡아야 하는 경우가 많다.

분쟁이 발생해도 현장에서 즉시 활용할 수 있는 중재·구제 수단은 마땅치 않다. 고객이 잔금 지급을 거부하면 작업자는 민사 절차 등을 밟아야 하지만, 소액 대금을 받기 위해 시간과 비용을 들이기가 쉽지 않다. 고객 역시 청소 품질이 기대에 미치지 못하더라도 객관적인 판단 기준이 없어 업체와 직접 다퉈야 한다.

결국 작업 범위와 검수 기준이 불명확한 상태에서 고객과 작업자가 직접 맞부딪치다 보니, 갈등이 폭언이나 대금 지급 거부, 청소한 공간을 다시 더럽히는 ‘사적 보복’으로 번지는 것이다.

전문가들은 이번 '오물 투척 사건'이 단순한 한 개인의 돌발 행동이 아니라, 개인 대 개인이 계약과 대금 지급을 두고 직접 부딪쳐야 하는 소규모 방문 서비스 시장의 구조적 한계에서 비롯됐다고 지적한다. 중간에서 분쟁을 중재하거나 기준을 잡아줄 제도적 장치가 없다 보니, 감정의 골이 깊어진 기사가 '사적 보복'이라는 극단적인 형태로 폭발하고 있다는 설명이다.