코로나19 방역이 완화된 것을 계기로 여행을 준비하는 60대 남성 A씨, 그는 가족과의 제주도 여행을 생각하고 있었으나 물가 때문에 걱정이라면서 “차라리 해외여행을 가는 게 낫겠다”고 밝혔습니다.

제주도 여행이 어느새 해외여행 정도의 비용을 필요로 하게 되었다는 이야기인데요.

통계청 발표에 따르면, 9월 전국 소비자물가지수는 전년동월대비 5.6% 증가한 108.93으로 나타났습니다.

미국의 기준금리 인상으로 계속되는 환율의 압박, 러시아의 우크라이나 침공으로 출렁이는 공급망 등 다양한 요인으로 물가가 계속해서 오름세를 타고 있는데요.

특히, 제주도의 물가 상승률이 상당합니다.

지역별로 살펴보면, 제주도의 소비자물가지수가 110.47로 제일 높습니다. 지난해 같은 달과 비교해 봤을 때, 무려 6.7%나 올랐는데요.

소비자물가지수나, 등락률이나 전국에서 1위를 차지하고 있습니다. 그 다음으로 소비자물가지수가 높은 건 강원(110.39), 충남(110.28), 충북(110.14) 순 입니다.  

서비스 비용 부분에서도 제주도의 물가 상승률은 확연하게 눈에 들어옵니다. 전년동월대비 제주도의 공공서비스 비용 증가율은 1.1%, 개인 서비스는 무려 7.9%입니다.

전국에서 가장 높은 수치입니다. 개인 서비스 중에서도, 외식 비용이 무려 9.3% 증가했다는 점을 감안하면, 제주도의 무서운 물가 상승률을 체감할 수 있습니다.

이렇게 제주도 물가가 오르고 있는 경향은 지난해 1월부터 시작되었습니다. 지난해 4월부터 10월 중반까지 제주도의 소비자물가상승률은 전년 동기대비 3.3%로, 전국 2.6%를 상회하고 있습니다.

제주도의 물가가 상대적으로 값비싼 이유로는 ‘관광 특수’를 빼놓을 수 없습니다. 제주도는 우리나라의 대표 관광지 중 1곳입니다.

전국적으로 농축수산물 및 석유 제품의 가격이 오르고 있는 상황에, 관광객이 제주도를 많이 찾아 수요가 증가하고 있는데요.

지난해 제주도에서 관광객들이 쓰고 간 돈만 6조 3402억 원으로, 2022년 5월 이후 매달 평균 120만 명의 내국인 관광객이 제주도를 찾고 있습니다.

특히, 지난해 제주도 관광객들은 음식점에 많은 지출을 했습니다. 음식점업 매출 상승률이 56%로 가장 높습니다. 전국적으로 농축수산물 가격이 오르고 있다는 점을 감안하면, 제주도 물가의 대부분은 식당으로부터 기인한다고 볼 수 있습니다.

더군다나, 제주도는 섬이라는 지역적 특성 때문에 식자재의 유통비 부담이 큽니다. 자가용 이용도 많고, 유류비도 상대적으로 값비싸 차량유지비 지출도 큰데요.

정리하자면, 농축수산물의 값비싼 가격 때문에 공급이 쉽지 않은 마당에 수요가 증가하니, 물가 역시 덩달아 뛸 수밖에 없습니다.

한국은행 제주지부는 지난 11월에 “일부 품목의 수급불균형이 완화되고, 도내 소비비중이 높은 품목(농축수산물, 석유류)의 상승세가 둔화될 것으로 보인다”며, 제주도와 타 지역 간의 소비자물가 상승률 격차는 줄어들 것으로 전망했습니다.

그러나, “관광객 수 증가 지속에 따른 개인서비스 물가 상승압력”을 물가의 불확실성 요인으로 꼽았고, 이것이 그대로 적중한 셈입니다.

한편, 제주도는 물가를 잡기 위해 ‘물가안정관리 특별대책 기간’을 여름 내내 갖는 등, 휴가철 담합과 부당요금 등 불공정 행위에 대한 관리 체계를 구축한 바 있습니다.